Some learners find it difficult to pronounce the Greek diphthongs. In this post, there are examples on the pronunciation of the diphthongs ει, οι and αι. They are pronounced as one sound unless the first letter is stressed or if there are two dots or one stress and two dots over the second vowel.

ει (pronounced as ea in mean)

ειρήνη: peace

είδηση: news

είπα: I said

ξενοδοχείο: hotel

βιβλιοπωλείο: bookshop

ανθοπωλείο: flower shop

ζαχαροπλαστείο: pastry shop

νοσοκομείο: hospital

οι (pronounced as ea in mean)

οικονομία: economy

οικολόγος: ecologist

οικογένεια: family

κάτοικος: resident

φοιτητής: student

υπόλοιπο: rest

λοιπόν: so / well

μοίρα: destiny

Note the pronunciation of the diphthongs when they follow the consonants γ, κ and χ.

γ+ει

υπόγειος: underground

Μεσόγειος: Mediterranean

γείτονας: neighbor

γ+οι

κυνηγοί: hunters

πάγοι: ice (plural)

λόγοι: reasons

κ+ει

εκεί: there

κείμενο: text

φαρμακείο: pharmacy

κ+οι

κάτοικοι: residents

κοινωνία: society

κοιλάδα: valley

χ+ει

χείλος: lip / edge

χειρότερος: worse

χειμώνας: winter

χ+οι

στόχοι: goals

χοιρινό: pork

χοιρομέρι: ham

αι (e in elf)

παιδί: child

παίζω: to play

παιχνίδι: toy, game

αίμα: blood

ελαιώνας: olive grove

Αίγινα: Aegina

αίθουσα: hall

γ+αι

Αιγαίο: Aegean

πηγαίνω: to go

βγαίνω: to go out

κ+αι

και: and

καλοκαίρι: summer

καινούργιος: new

χ+αι

αρχαίος: ancient

χαιρετώ: to greet

τυχαίος: random

Note the pronunciation of the following words:

ρέικι: reiki

Μάιος: May

μαϊντανός: parsley

καΐκι: fishing boat