{"id":30371,"date":"2018-06-01T04:36:13","date_gmt":"2018-06-01T02:36:13","guid":{"rendered":"https:\/\/blogs.transparent.com\/french\/?p=30371"},"modified":"2018-06-05T00:06:24","modified_gmt":"2018-06-04T22:06:24","slug":"french-music-le-poinconneur-des-lilas","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/blogs.transparent.com\/french\/french-music-le-poinconneur-des-lilas\/","title":{"rendered":"French Music: “Le poin\u00e7onneur des Lilas”"},"content":{"rendered":"

One of the most famous musicians of all time is, of course, Serge Gainsbourg. But for non-native French listeners, it may be difficult to fully appreciate his music. Over the course of his career, Gainsbourg wrote some 550 songs…the lyrics of which often delve into puns and other forms of word play. Indeed, upon his death in 1991, then-president Fran\u00e7ois Mitterand stated, “Notre Baudelaire, notre Apollinaire… Il a \u00e9lev\u00e9 la chanson au rang de l’art.<\/em>” (Our Baudelaire, our Apollinaire … He elevated song to the level of art.)<\/p>\n

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Courtesy of Pixabay<\/p><\/div>\n

One of Gainsbourg’s most famous songs\u2014and perhaps one of France’s most beloved songs\u2014is “Le poin\u00e7onneur des Lilas.” What’s un poin\u00e7onneur<\/em>, you may ask? Un poin\u00e7onneur<\/em> is a ticket-puncher, or someone who would punch (poin\u00e7onner<\/em>) train or subway tickets to validate (v\u00e1lider<\/em>) them. Nowadays, there’s usually a machine that does this, of course. But, when the song was written in 1958, it was common to see les\u00a0poin\u00e7onneur <\/em>in subway stations (les stations de metro) <\/em>and in train stations (les gares).\u00a0<\/em><\/p>\n

As Gainsbourg himself said, “\u00ab Le poin\u00e7onneur des Lilas \u00bb c’est le poin\u00e7onneur de la Porte-Dauphine. J’ai bavard\u00e9 avec cet employ\u00e9 du m\u00e9tro avant d’\u00e9crire ma chanson. Je lui ai demand\u00e9 ce qu’il esp\u00e9rait, il m’a r\u00e9pondu : \u00ab Remonter \u00e0 la surface le plus t\u00f4t possible \u00bb.
\nVoil\u00e0, c’\u00e9tait la phrase-cl\u00e9 qui m’a amen\u00e9 \u00e0 \u00e9crire le Poin\u00e7onneur.”\u00a0<\/em>(The Lilas Ticket-Puncher, it’s about the ticket-puncher of the Porte-Dauphine metro. I asked him what he hoped for, and he answered: “Go back up to the surface as early as possible.” And it was that key phrase that brought me to write the song.”)<\/p>\n

You can read\u00a0les paroles de la chanson\u00a0<\/em>below:<\/p>\n

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Le Poin\u00e7onneur des Lilas<\/em><\/div>\n
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Je suis le poin\u00e7onneur des Lilas<\/em>
\nLe gars qu’on croise et qu’on n’ regarde pas<\/em>
\nY a pas de soleil sous la terre<\/em>
\nDr\u00f4le de croisi\u00e8re<\/em>
\nPour tuer l’ennui j’ai dans ma veste<\/em>
\nLes extraits du Reader Digest<\/em>
\nEt dans ce bouquin y a \u00e9crit<\/em>
\nQue des gars se la coulent douce \u00e0 Miami<\/em>
\nPendant ce temps que je fais le zouave<\/em>
\nAu fond de la cave<\/em>
\nPara\u00eet que y a pas de sot m\u00e9tier<\/em>
\nMoi je fais des trous dans des billets<\/em><\/div>\n<\/div>\n
\n
Je fais des trous, des petits trous, encore des petits trous<\/em>
\nDes petits trous, des petits trous, toujours des petits trous<\/em>
\nDes trous de seconde classe<\/em>
\nDes trous de premi\u00e8re classe<\/em>
\nJe fais des trous, des petits trous, encore des petits trous<\/em>
\nDes petits trous, des petits trous, toujours des petits trous<\/em>
\nDes petits trous, des petits trous<\/em>
\nDes petits trous, des petits trous<\/em><\/div>\n
Je suis le poin\u00e7onneur des Lilas<\/em>
\nPour Invalides changer \u00e0 Op\u00e9ra<\/em>
\nJe vis au c\u0153ur de la plan\u00e8te<\/em>
\nJ’ai dans la t\u00eate<\/em>
\nUn carnaval de confettis<\/em>
\nJ’en am\u00e8ne jusque dans mon lit<\/em>
\nEt sous mon ciel de fa\u00efence<\/em>
\nJe ne vois briller que les correspondances<\/em>
\nParfois je r\u00eave je divague<\/em>
\nJe vois des vagues<\/em>
\nEt dans la brume au bout du quai<\/em>
\nJe vois un bateau qui vient me chercher<\/em><\/div>\n
Pour me sortir de ce trou o\u00f9 je fais des trous<\/em>
\nDes petits trous, des petits trous, toujours des petits trous<\/em>
\nMais le bateau se taille<\/em>
\nEt je vois que je d\u00e9raille<\/em>
\nEt je reste dans mon trou \u00e0 faire des petits trous<\/em>
\nDes petits trous, des petits trous, toujours des petits trous<\/em><\/div>\n
Des petits trous, des petits trous<\/em>
\nDes petits trous, des petits trous<\/em><\/div>\n
Je suis le poin\u00e7onneur des Lilas<\/em>
\nArts-et-M\u00e9tiers direct par Levallois<\/em>
\nJ’en ai marre j’en ai ma claque<\/em>
\nDe ce cloaque<\/em>
\nJe voudrais jouer la fille de l’air<\/em>
\nLaisser ma casquette au vestiaire<\/em>
\nUn jour viendra j’en suis s\u00fbr<\/em>
\nO\u00f9 je pourrais m’\u00e9vader dans la nature<\/em>
\nJe partirai sur la grande route<\/em>
\nEt co\u00fbte que co\u00fbte<\/em>
\nEt si pour moi il n’est plus temps<\/em>
\nJe partirai les pieds devant<\/em><\/div>\n
Je fais des trous, des petits trous, encore des petits trous<\/em>
\nDes petits trous, des petits trous, toujours des petits trous<\/em><\/div>\n
Y a de quoi devenir dingue<\/em>
\nDe quoi prendre un flingue<\/em>
\nSe faire un trou, un petit trou, un dernier petit trou<\/em>
\nUn petit trou, un petit trou, un dernier petit trou<\/em>
\nEt on me mettra dans un grand trou<\/em>
\nO\u00f9 je n’entendrai plus parler de trou plus jamais de trou<\/em>
\nDe petits trous de petits trous de petits trous<\/em><\/div>\n<\/div>\n

Watch a young Serge Gainsbourg sing this song in 1959 below:<\/p>\n