This is an Italian story called “The Upside-Down Tale” written by Noemi Fabbri for a children’s school in Castel San Pietro Terme, a small commune in the metropolitan city of Bologna. I found it online through a site called Nenanet where there are many other stories and fables written in Italian, so check it out for some language practice! I wanted to share it because I feel as if we are living in un mondo all’incontrario lately. We all need a little distraction at times. I’ve added some footnotes to help, in bocca al lupo!

Storia all’Incontrario

Image from Pixabay, CCO.

Pierino è a letto e sta dormendo: comincia a sognare¹to dream e sogna di essere nel paese del NO, dove tutti fanno le cose all’incontrario.

Pierino si guarda attorno²around e vede cose che non ha mai visto, per esempio le case sono alla rovescio³reverse side con il tetto al posto delle fondamenta, al bar il camino è rivoltato⁴flipped over con la canna fumaria⁵chimney verso il basso, la credenza con le gambe per aria e lo stesso i tavoli, le sedie, il bancone, il lampadario⁶chandelier è rovesciato con le lampadine⁷light bulbs attaccate al soffitto⁸ceiling e il filo che pende verso il basso.

La gente poi mangia in piedi e il cameriere per versare il vino tiene la bottiglia diritta e il bicchiere alla rovescio. Nei giardini, gli alberi hanno le foglie⁹leaves piantate in terra e le radici¹⁰roots in alto.

Pierino vede prima un omino¹¹small man che cammina con la testa in giù e tira un carretto¹²wagon con le ruote¹³wheels per aria e dentro un cavallo, e poi un altro omino che cammina ancora a testa in giù e anche all’indietro, come i gamberi¹⁴shrimp; al colmo¹⁵at the peak dello stupore¹⁶wonder, Pierino gli chiede: “Perché cammini con la testa all’ingiù¹⁷downward e vai all’indietro come i gamberi?” L’omino risponde: “Siamo nel paese nel NO, dove tutto è all’incontrario” e se ne va.

Pierino tra sé dice: “Voglio proprio vedere questo paese strano” e si mette in cammino guardandosi attorno. Vede una donnina¹⁸little woman che cammina alla rovescia e sorregge¹⁹supports con i piedi dei secchi²⁰buckets, e un omino che corre alla rovescio tirando un carretto. Pierino lo ferma e gli chiede: “Come fai a tirare così? Chissà come sarai stanco”, l’omino lo guarda meravigliato e spiega: “Macché stanco, mi sto riposando!”.

Pierino interdetto²¹speechless continua la sua strada e nota in un angolo un omino seduto che sbuffa²²grumble e si lamenta, gli si avvicina e chiede: “Ti senti male? Perché ti lamenti?”. Risponde l’omino mortificato²³humiliated: “Faccio tanta fatica, sono stanchissimo…”.

A questo punto la mamma sveglia Pierino, che si guarda attorno tutto meravigliato nel vedere le cose al loro posto e dice: “Sapessi che strano sogno ho fatto: ero finito nel paese del NO!”. La mamma sorridendo²⁴smiling gli chiede: “Cosa succedeva nel paese del NO?”, e lui ancora mezzo addormentato²⁵asleep: “Succedono cose incredibili, tutto è alla rovescio! Meno male che era solo un sogno e che nessuno mi ha dato dei baci altrimenti … chissà che male …!”, e felice si alza, dando un bel bacione²⁶big kiss alla mamma.

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  to dream
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  around
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  reverse side
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  flipped over
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  chimney
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  chandelier
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  light bulbs
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  ceiling
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  leaves
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  roots
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  small man
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  wagon
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  wheels
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  shrimp
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  at the peak
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  wonder
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  downward
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  little woman
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  supports
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  buckets
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  speechless
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  grumble
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  humiliated
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  smiling
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  asleep
• 26
  big kiss