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French Language – Prepositions + Countries/Cities Posted by on Jan 26, 2009 in Grammar

Je viens des États-Unis, j’habite en Espagne, mais je vais en France.  (I’m from the United States, I live in Spain but, I’m going to France.)  This is a simple sentence, some part of which is often used when meeting people in international contexts, but which in French can sometimes seem complicated to English speakers because of the grammar rules regarding prepositions (in, to, from) and the confusion about how countries can be either masculine or feminine and some plural.  In this article, I’ll try to shed some light on the issue.

J’habite + (masculine country) au Portugal.
  (feminine country) en France.
  (country that begins with a vowel) en Italie.
  (plural country) aux États-Unis.
  (city) à Londres.
   
Je vais + (masculine country) au Portugal.
  (feminine country) en France.
  (country that begins with a vowel) en Italie.
  (plural country) aux États-Unis.
  (city) à Londres.
   
Je viens + (masculine country) du Portugal.
  (feminine country) de France.
  (country that begins with a vowel) d’Italie.
  (plural country) des États-Unis.
  (city) de Londres.
  (city that begins with a vowel) d’Amsterdam.

Now, here’s a list of some countries in columns according to gender/plurality.

la France le Portugal les États-Unis
la Chine le Brésil les Pays-Bas
la Grèce le Togo les Fidji
la Russie le Sénégal les Émirats Arabes Unis
la Suisse le Maroc les Philippines
l’Allemagne l’Afghanistan les Bahamas
l’Italie  le Mexique les États Fédérés de Micronésie
l’Argentine le Belize les Salomon
l’Espagne le Cambodge les Maldives

As you may have noticed above, the rule for countries is: almost all countries that end in -e are considered to be feminine for grammatical purposes.  The exceptions are:
le Mexique
le Belize
le Cambodge
le Mozambique
le Zaïre
le Zimbabwe

The same rules for countries apply to continents.  In fact, all continents end in -e and are considered to be feminine for grammatical purposes.  (L’Asie, l’Amérique du Nord, l’Amérique du Sud, l’Afrique, l’Antarctique, l’Australie, l’Europe)

Vous êtes d’où? (Where are you from?)
Vous habitez où? (Where do you live?)

I encourage all of you to answer these two questions in a comment…not only will you be able to practice your French, but it would be interesting to find out about the people who read this blog.

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Comments:

  1. Keith Channing:

    Je viens du Royaume Uni et j’habite en France

  2. Judy Marion:

    Bonjour. J’habite à Chinchilla, une petite ville en Queensland. Je viens d’Australie.

  3. Marco Antonio:

    je viens du brésil et j’habite au rio de janeiro, dans le banlieue.

  4. vidhyaplv:

    Je vien d’Inde et j’habite aux Etats-Unis,en Edison.

  5. Fabiane Mazzochi Scheultz:

    Salut! Je m’appelle Fabiane et je suis du Brésil. Je vais en France prochaine anée. Et vous?

  6. Jim:

    J’habite aux Etats-Unis, dans le Minnesota

  7. Alice:

    Vous êtes d’où?
    -Je suis de l’Inde.

    Vous habitez où?
    – J’habite aux Unite Arab Emirate

  8. redanqi:

    Je suis de chine. J’habite à Hangzhou

  9. orangutang:

    What Country is Etats-Unis in English??
    Respond As Soon As Possible,, Lauren

  10. natasha:

    Not sure if you were serious, Etats-Unis is “United States”

  11. Andrea:

    Je suis d’Autriche.

  12. Andrea:

    J’habite à Vienne.

  13. Shane:

    Je viens d’ontario. J’habite a Quebec.

  14. Helen:

    Je suis(se) Coréene. [Is the ‘suis’ supposed to be in feminine form as well?]
    J’habite à Richmond.

  15. Chanda:

    The correct way is ‘Je suis…’ There is no feminine form for present tense verbs.

  16. Dawn:

    j’aime etudier francais

  17. Anirudh Sriram:

    je suis indien
    j’habite Abou Dabi

  18. Alex:

    Je viens des états-unis, j’habite à Perpignan.

  19. Nastya:

    Je suis Ykrenienne. J’habite Kiev)

  20. Claudia:

    Salut! Je viens au Canada, et… J’habite au Canada… Mais, je vais en France. :]

  21. Chanda:

    Salut Claudia! On dit plutôt “Je viens du Canada.” Merci beaucoup pour ta participation sur ce blog!

  22. piano****:

    je suis indienne
    j’habite en Oman

  23. ishani sen:

    Je viens d’Inde.
    J’ habite en Oman.

  24. Polina:

    Je suis de Russie et j’habite a Berlin.

  25. sweetie:

    je suis indenne ..j’habite a indore

  26. Sandra:

    Je viens de la Bolivie, dans l’Amerique du Sud, j’habite au Canada

  27. Kate:

    Je viens des Étas-Unis. J’habite à Texas.

  28. Randal:

    Je viens de Brisbane dans le Queensland en Australie. J’habite sur le Sunshine Coast et je vais en Angleterre cette année. Pendant les vacances, je suis allée au Japon

  29. Liam Jiang:

    Je viens de Nouvelle Zelande et maintenance, j’habite a Sunshine Coast a bord de la mer en Australie. L’annee prochain, je vais en Chine et en France. Je suis alle Brisbane en Vacance.

  30. Charlotte Salmon:

    Pendant les vacances je suis allèe au france. J`habite à Buderim mais je viens de Melbourne dans Victoria en Australie.

  31. Holly Morton:

    Pendant les vacances je suis allée à la plage tout le jour. Je viens de Zimbabwe mais J’habite à Buderim en Australie, l’année prochaine je vais à Londres.

  32. Fin:

    Je viens de Brisbane dans Queensland en Australie. J’habite à Kawana sur Sunshine Coast dans le Queensland en Australie au board de la mer. Mais, Je viens des Étas-Unis a la montagne avec ma famille.

  33. Josie:

    Je viens de Brisbane dans le QLD en Australie, J`habite à Sunshine Coast en Australie, Je vais en Angleterre cette année avec ma college

  34. G:

    J’habite à Buderim dans le Queensland en Australie. Je veins d`Angleterre, mais je veins en Angleterre cette année en Septembre. Pendant les vacances je suis allée aux états-unis avec ma famille.

  35. Georgia:

    J’habite en Australie prés la plage; mais je viens en l’Angleterre. Pendant les vacances je suis allée au Japon.

  36. Lauren:

    J’habite dans une maison blanche sur le sunshine coast en Australie, mais je viens de Nouvelle Zélande. Aussi, j’ai habite(é) dans le Virginie aux
    États-Unis et l’Adelaide en Australia. Mais, je veux aller en France.

  37. Katherine Louise Jane Francais de Chantel Bird:

    Bonjour, J’ habite un petite maison à bord à la mer à Turtle Bay, dans Hawaii!! Je vais à Les Menuire en France pour le ski! Je viens de Australie de Brisbane dans le QLD en Australie

  38. Ashlee:

    Salut mes amis! Je m’appelle Ashlee!

    J’habite dans une grande maison en ville, dans le Queensland en Australie avec ma famille. Nous allons à Londres en Angleterre l’année prochaine. Cet année, nous sommes allés à Rome, en Italie pour deux semaine.

    Je suis Australienne, mais je viens des États-Unis

  39. Zoe:

    Salut! Je m’appelle Zoe. Je viens de Allemagne mais j’habite a Sydney dans une appartement a bord de la mer.
    Cette annee, je vais a Londres,en Angleterre, pour cinq semaine.

  40. Lily:

    Salut mes amis ! Je’mappelle Lily. J’habite à la campagne dans ma maison à Buderim en Australie.
    Je viens à Venice en Italie. Pendant les vacances je suis allée à Londres en Angleterre. C’est amusant ! Je viens des états – unis – c’est superb! Au revoir. Lily xX

  41. Maddy:

    J’habite à Buderim dans le Queensland en Australie. Je vais à Mosman dans le Sydney en Australie.

  42. Taylah:

    Bonjour ! Je m’appelle Taylah. J’habite près de la mere à Twin Waters en Australie, mais je viens d’Espagne. Pour un année, je suis allée à Montreal au Canada – c’est superb ! J’adore il. ♥ Je vais au Mozambique. À bien tôt !

    ❧Taylah

  43. Katherine Elizabeth Jane Francis De Chantel Smith:

    BONJOUR MES AMIES, je m’appelle Kate!!!!! J’habite au bord de la mer a Caloundra en Australie. Tours les jours je vais a buderim pour l’ecole et a cotton tree pour le natation en sunshine coast. je viens de brisbane en australie. pendant les vaccannes, je suis allee aux Fidji. je vais en France avec mes amies en 2012. au revoir!!!! a tout a l’heure. xoxo

  44. Kelcie:

    Salut.

    Je m’appelle Kelcie. Je viens de Melbourne, dans le Victoria en Australie. Mais maintentant, j’habite un grand appartement au bord de la mer avec ma famille à Cannes, dans Provence-Alpes-Côte d’Azur, en France. Je vais au Mexique en Juin avec ma famille, mais ma famille et moi sommes allés à Montréal, dans Québec en Canada:

  45. Sam:

    Bonjour, mes amis!
    Je m’appelle Sam.
    Je viens d’Athens en Grèce.
    J’habite à Rome en Italie.
    En vacances je suis allé en France avec ma famille.

  46. Curios Georgia Carter:

    J’habite à Buderim en Australie. Je viens à Londres en Angleterre.

    Charlotte

  47. Lauren:

    J’habite dans une maison blanche sur le sunshine coast en Australie, mais je viens de Nouvelle Zélande. Aussi, j’ai habite(é) dans le virginie aux Ètats – Unis et l’Adelaide en Australie. Mais, je veux aller en France. 🙂

  48. Peter:

    Bonjour tout la monde.
    Je viens d’Hithadhoo aux Maldives, J’habite à Pipeline dans le Hawaii aux États-Unis. J’habite dans une petite maison au bord de la mer. Pendant les vacances Je suis allé en France avec mes amis.
    Salut!!!!!!!!!

  49. Zoe:

    J’habite dans une maison à Doonan en Australie.
    Je veux aller d’Italie. Je viens de Nambour sur le Sunshine Coast.

  50. James:

    Bonjour,
    Je viens de Angleterre mais j’habite en Australie.
    En Australie, j’habite à Ilkly, dans Queensland. j’habite dans un maison a la campagne.

    Merci!

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