Italian popular music, be it opera or contemporary pop, is well known for its obsession with grandi emozioni, passioni, tragedie e l’amore! And that’s probably one of the reasons that I love Canzone Piccola. Singer songwriter Jovanotti goes completely against fashion by singing about simple little everyday things in a musical poem that, in the closing words of the song, “non ha niente da dimostrare”  (has nothing to prove).

Canzone Piccola can be found on Jovanotti’s ninth album Lorenzo 1997 – L’albero which the artist himself described as “lo specchio sonoro della mia vita” (a musical reflection of my life). I’ve always admired writers who are able to say so much with so few words, and perhaps the irony of this ‘Little Song’ is that it says more to me with its simple everyday imagery than many of the other so called ‘great’ songs in which, as we say in Italian, ‘l’amore fa rima con cuore’.

Click on the image of Jovanotti to hear his song Canzone Piccola.

Ho voglia di una canzone piccola che parli di cose piccole,
che diventano invisibili, schiacciate dagli eventi dai grandi avvenimenti,
una canzone piccola che parli di caffettiere, di cartoline, di pasta e ceci,
di sveglie che non suonano o suonan troppo forte,
di un ritornello che ti resta in testa, di uno spiffero dalla finestra,
delle tue labbra, della tua maglietta, una canzone lenta come una bicicletta,
una canzone piccola fatta di due strumenti al massimo due accordi,
senza tanti accorgimenti, lontana dall’Europa, dal mondo e dalle stelle,
ma molto molto molto molto molto vicina alla mia pelle,
piccola come l’aria che mi entra nei polmoni, una canzone piccola
con piccole emozioni, fatta di una matita, un poco di caffè,
le scale mie di casa, un piccolo perché, i tuoi vestiti allegri
a fiori di campagna senza pretese come una farfalla,
che è bella perché è bella e non c’è discussione,
una canzone piccola come la mia opinione,
come un panino caldo, come una passeggiata
talmente piccolina che adesso è già finita,
come una chiacchierata col solito vecchio amico
che sa che cosa penso anche se non lo dico,
una canzone piccola che parli delle cose in questa stanza,
un movimento semplice, una leggera danza,
una canzone piccola che ci si può fidare,
una canzone piccola che non ha niente da dimostrare,
che non ha niente da dimostrare

Translation

I need a little song that speaks of little things
that become invisible, squashed by the events of great happenings,
a little songs that speaks of coffee pots, of postcards, of pasta and chick peas,
of alarm clocks that don’t ring or ring too loud,
of a chorus that stays in your head, of a draft from the window,
of your lips, of your blouse, a song that’s slow like a bicycle,
a little song made with two instruments, at most two chords,
without too much arrangement, far from Europe, the world, and the stars,
but very very very very very close to my skin,
as small as the air that enters my lungs, a little song
with little feelings made with a pencil, a bit of coffee,
the stairs of my house, a little why, your cheerful country flower clothes
without pretension like a butterfly
that’s beautiful because it’s beautiful, and there’s no question,
a song as small as my opinion,
like a hot sandwich, like a walk
so very small that it’s already over,
like a chat with the usual old friend
who knows what I’m thinking even if I don’t say it,
a little song that speaks about the things in this room,
a simple movement, a light dance,
a little song that you can trust,
a little song that has nothing to prove,
that has nothing to prove