Você sabia que existem substantivos em inglês que são contáveis e incontáveis dependendo da situação? Para esses substantivos, a forma incontável geralmente se refere à ideia geral e a forma contável se refere a um item específico.

Vejamos alguns exemplos com a forma contável e também a forma incontável:

chicken

contável: a ave.
How many chickens do you have on your farm? [Quantos frangos você tem na sua fazenda?]

incontável: a comida.
Would you like some chicken? [Você gostaria de um pouco de frango?]

paper

contável: documentos.
I showed my papers to the immigration agent. [Mostrei meus papeis para o agente da imigração.]

incontável: papel no geral.
I need to buy some paper – our printer is all out. [Preciso comprar um pouco de papel – o da nossa impressora acabou.]

time

contável: vezes.
We’ve been to Tokyo three times. [Estivemos em Tóquio três vezes.]

incontável: conceito geral de tempo.
I don’t time to do that. [Não tenho tempo para fazer isso.]

hair

contável: fio de cabelo.
He found two hairs in his food at that restaurant. [Ele encontrou dois cabelos na sua comida naquele restaurante.]

incontável: cabelo (no geral).
I have black hair. [Tenho cabelo preto.]

room

contável: cõmodo, quarto.
How many room does your house have? [Quantos cômodos tem sua casa?]

incontável: espaço.
There is room for more people. [Há espaço para mais pessoas.]

memory

contável: lembrança.
I have fond memories of my school years. [Tenho boas memórias dos meus anos de escola.]

incontável: memória, a habilidade de lembrar.
I have a terrible memory. I always forget people’s names! [Tenho uma memória terrível. Sempre me esqueço dos nomes das pessoas!]

coffee / water / beer / tea / soda

contável: quando pedimos um número específico dessas bebidas.
Could you bring us three coffees and two herbal teas? [Poderia nos trazer três cafés e dois chás de ervas?]

incontável: quando falamos sobre a bebida no geral.
I drink a lot of coffee, but I don’t drink very much beer. [Bebo muito café, mas não bebo muita cerveja.]