The most common form of housing in modern Italy is un appartamento in un palazzo (an apartment in a a condominium or block of flats). I miei genitori, per esempio, abitano in un appartamento al quarto piano di un condominio (My parents, for example, live in an apartment on the fourth floor of a condominium or block of flats). Those who live on the outskirts of towns or in the countryside often inhabit una villetta indipendente (a detached house). La villetta è generalmente su due piani ed ha il giardino (the detached house normally has two floors and its own garden). Le villette o casette a schiera (terraced houses), which are a fairly common site these days on the outskirts of towns, started to become popular in Italy in the Nineties. Today I’m going to describe the houses of my parents and a couple of my friends to give you an idea of the vocabulary that we use when describing where we live.

Descriviamo la nostra casa (Let’s describe our house):

1. Un appartamento (An apartment):

L’appartamento dei miei è composto da due camere da letto, un soggiorno, un bagno, una cucina e un ripostiglio. Ci sono anche due balconcini e un piccolo scantinato.

My parents’ apartment consists of two bedrooms, a living room, a bathroom, a kitchen, and a storage room. There are also two little balconies and a small basement.

Il palazzo non ha il giardino ma solo un cortile per le macchine. Il riscaldamento è centralizzato

The building doesn’t have a garden, just a courtyard for cars. The heating is shared by the whole condominium.

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2. Una villetta indipendente (A detached house ):

La mia amica Lucia abita in una villetta indipendente su due piani. La casa è composta da due camere da letto, un soggiorno, una cucina-tinello e due bagni

My friend Lucia lives in a detached house on two floors. The house consists of two bedrooms, a living room, a kitchen-dining room, and two bathrooms.

Non c’è il garage, ma c’è la soffitta. Inoltre ci sono due scale, una interna e una esterna. Il giardino corre tutto intorno alla casa.

There’s no garage, but there is a loft. There are also two staircases, one inside and one outside. The garden runs all around the house.

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Here is an example of another fairly common design for a modern detached house:

La mia amica Sara abita in una villetta indipendente a due piani. Al pianterreno ci sono due mini appartamenti indipendenti, uno per i genitori di Sara e uno per i suoceri di Sara. Sara abita al primo piano che comprende due camere da letto, una sala, una cucina-soggiorno, e un bagno.

My friend Sara lives in a two floored detached house. On the ground floor there are two small independent flats, one for Sara’s parents and one for her parents in law. Sara lives on the first floor which consists of two bedrooms, a sitting room, a kitchen-living room, and a bathroom.

Accanto alla casa c’è il garage, e una bella veranda con pergola. Al primo piano ci sono due balconi. La casa è circondata da un bel giardino.

Next to the house is the garage, and a lovely veranda with a pergola. On the first floor are two balconies. The house is surrounded by a nice garden.