What do you do when you get someone’s caixa postal (voicemail) when you call in Brazil? Do you leave a message, or just call back?

A Brazilian friend who’d lived abroad for many years and recently moved back to Brazil commented on leaving a recado (message) on voicemail. Here is what her experience has been:

Ninguém deixa recado quando liga pra você, seja em telefone fixo ou celular. A maioria liga, liga, aí liga de novo num – depois liga, liga e liga de novo noutro. Pelo número de tentativas você pode achar que é uma emergência, né? Então você vai checar os recados e… nada. Me falaram que isso acontece porque ninguém por aqui checa as próprias mensagens. Há também o fato de algumas operadoras cobrarem pelo serviço. Mas continuo sem entender a mania de ligarem várias vezes e mesmo após ouvir que aquele número tem serviço ativo de caixa postal, desligam. E depois reclamam contigo. Estranho.

I’ve encountered this same thing, especially when calling cell phones. I’ve also found that if I can’t get in touch with someone – on either a landline or a cell phone – it’s easiest just to call until they pick up. Sometimes I’ve had better luck leaving a message with a secretary, in the case of business. But I’ve still found it’s best to be persistent. I’ve also found that it can sometimes be easier to use text messages than leaving a voicemail.

What’s your experience been?