It may sometimes be useful to talk about the phases of a process — beginning, interrupting, picking up, and finishing actions. Below are some verbs that will help you express these temporal notions.

Начать

Начинать (imperfective)/начать (perfective) means to begin. It can be followed by an infinite or by a noun in the accusative case.

• Мы начали изучать алгебру в пятом классе (We started learning algebra in the 5th grade/form).
• Музыканты долго не начинали концерт (The musicians took a while to begin the concert).

The related noun is начало.

Продолжить

Продолжать/продолжить means to continue. As above, it can be followed by an infinitive or an accusative noun. I would say the noun structure sounds more elegant and is more likely to be encountered in writing.

• Продолжим дискуссию (Let’s continue our discussion).
• Друзья продолжали встречаться по выходным (The friends continued meeting on the weekends).

The noun is продолжение, as in “продолжение следует” (“to be continued”).

Прекратить

Прекращать/прекратить means to stop doing something. This can come before an accusative noun or an infinitive. Again, the noun form will probably prevail in writing.

• Рабочие прекратили забастовку (The workers have ended the strike).
• После ухода руководителя клуб прекратил существовать (After the manager left, the club stopped its existence).

The related noun is прекращение, as in “прекращение огня” (“ceasefire”).

Прервать

Прерывать/прервать means to interrupt your or someone else’s activities, possibly abruptly or temporarily. This can only be followed by a noun.

• После получения экстренного сообщения делегаты прервали обсуждение (After receiving an urgent message, the delegates interrupted the discussion).

This verb can also be used reflexively — прерываться/прерваться.

• В комнату вошли Наталья и Вера, и разговор прервался (Natalia and Vera entered the room, and the conversation stopped). [Василий Гроссман. Жизнь и судьба, часть 3 (1960)]

A useful related word to know is перерыв — a break.

Возобновить

Возобновлять/возобновить refers to resuming an activity. It is followed by an accusative noun.

• Газета возобновила работу в прошлом году (The newspaper resumed its operations last year).

This verb can also be reflexive — возобновляться.

• Между Кенией и Израилем возобновится регулярное авиасообщение (Regular flights will resume between Kenya and Israel). [Мир в заголовках // «Русский репортер», 2013]

Завершить

Завершать/завершить means “to complete,” “to finish.” It is followed by a noun and sounds a bit formal.

• Проект завершат к концу года (The project will be completed by the end of the year).

The passive equivalent is завершиться.

• В Москве завершился чемпионат Европы по фехтованию (The European Fencing Championships finished in Moscow). [Галина Подкопаева. Московская ремиссия. Чемпионат Европы закончился, чемпионата мира может и не быть (2002) // «Известия», 2002.07.10]

Закончить

Заканчивать/закончить mean to end, to finish. It can be followed by either a noun or a verb.

• Мы закончили строительство дома (We have finished building the house).
• Сегодня бабушка решила наконец закончить вязать носки для папы (Today grandma finally decided to finish knitting socks for my father). [Марк Сергеев. Волшебная галоша, или Необыкновенные приключения Вадима Смирнова, его лучшего друга Паши Кашкина и 33 невидимок из 117-й школы (1971)]

Can you think of any other words that are useful for talking about phases of a process?