Hey, there!

Lá no comecinho quando você começou a aprender inglês aprendeu que a palavra but quer dizer “mas”, como nos exemplos abaixo:

It’s an old car, but it’s very reliable. [É um carro velho, mas muito confiável.]
They rushed to the hospital, but they were too late. [Eles correram até o hospital, mas chegaram tarde demais.]
We’ve invited the boss, but she may decide not to come. [Convidamos a chefe, mas pode ser que ela não venha.]
an expensive but extremely useful book [um livro caro, mas extremamente útil]
‘Does he have any experience?’ ‘No, but he’s keen to learn.’ [‘Ele tem experiência?’ ‘Não, mas está bem disposto a aprender.’]

But também quer dizer “exceto”, “a não ser”

What can we do but sit and wait? [O que podemos fazer a não ser esperar?]
I had no choice but to accept the challenge. [Não tive escolha a não ser aceitar o desafio.]
Not a day goes by but I think of dear old Larry. [Não passa um dia sem que eu pense no velho Larry.]
All was silent but for the sound of the wind in the trees. [Estava tudo quieto a não ser pelo barulho do vento nas árvores.]

Mais alguns exemplos:

I could come any day but Thursday. [Eu poderia vir qualquer dia menos quinta-feira.]
There’s no one here but me. [Não há ninguém aqui a não ser eu.]
I could still see nothing but the spirals of desert dust. [Eu só conseguia ver as espirais da poeira do deserto.]
He was unable to swallow anything but liquids. [Ele só conseguia engolir líquidos.]

A expressão but for é usada com o sentido de “se não fosse por”:

But for these interruptions, the meeting would have finished earlier. [Se não fosse pelas interrupções a reunião teria acabado mais cedo.]
The score could have been higher but for some excellent goalkeeping by Simon. [O placar poderia ter sido mais alto se não fosse pela excelente defesa do goleiro Simon.]
I might never have gotten to university but for you. [Eu nunca teria ido para a universidade se não fosse por você.]

But também quer dizer “somente”:

This is but one example of what can happen when things go badly wrong. [Este é somente um exemplo de o que pode acontecer quando as coisas vão muito mal.]
It’s going to be difficult. Anyway, we can but try. [Vai ser difícil. Enfim, só podemos tentar.]
We have relationships of many different sorts – with our children, our parents, our boss and our friends, to name but a few. [Temos relacionamentos de vários tipos – com nossos filhos, nossos pais, nosso chefe e nossos amigos, só para citar alguns.]

This is it for today! See you next time!