Here’s an opportunity for you to practice your colloquial conversational vocabulary. A typical Geoff and Serena dialogue (with the arguments edited out of course!)

Serena: Stasera c’è il falò di San Nicolò a Pontremoli, lo sapevi?
Serena: did you know that this evening in Pontremoli there’s the falò of San Nicolò?

Geoff: che cavolo è Il falò di San Nicolò?
Geoff: what on earth is the Falò of San Nicolò?

Serena: un falò è un fuoco enorme, una pira. Questo è organizzato dalla contrada di San Nicolò
Serena: a falò is a huge fire, a pyre. This one is organized by the San Nicolò quarter

Geoff: okay, adesso ho capito, tipo quello che abbiamo visto qualche anno fa vicino al fiume Verde
Geoff: okay, now I understand, like the one that we saw a few years ago near the river Verde

Serena: sì, esatto! allora, ci andiamo stasera?
Serena: exactly! so, shall we go there this evening?

Geoff: boh, se lo vuoi tu …
Geoff: um, if you want to …

… più tardi …:
… later …:

Geoff: cosa dici … lasciamo la macchina vicino alla pizzeria e poi continuiamo a piedi?
Geoff: what do you think … shall we leave the car near the pizzeria and then continue on foot?

Serena: sì è meglio perché sarà pieno zeppo
Serena: yes, it’ll be better because it’ll be chock full

… mentre camminiamo verso il ponte da cui si spera di vedere il falò …:
… whilst walking towards the bridge from which we hope to see the fire …:

Geoff: Che cavolo è questo rumore? Sembra di essere allo stadio prima di una partita di calcio
Geoff: what on earth is that noise? It’s like being at the stadium before a football match

Serena: già, è vero, è proprio come essere allo stadio. Mi sa che sono i tifosi di San Nicolò che incitano i fuochisti con i loro cori
Serena: yes, it’s true, it’s just like being at the stadium. I think it’s the fans spurring on the fire lighters with their chants

Geoff: ma che diavolo cantano? non sento bene le parole
Geoff: but what the devil are they chanting? I can’t hear the words very well

Serena: se non sbaglio va così: “lò lò lò, evviva San Nicolò, evviva il Vaticano, abbasso San Geminiano”
Serena: if I’m not mistaken it goes like this: “lò lò lò, long live San Nicolò, long live il Vaticano, down with San Geminiano”

Geoff: ah sì, adesso mi ricordo, San Geminiano è la contrada rivale che fanno anche loro un falò in questo periodo, no?
Geoff: oh yes, now I remember, San Geminiano is the rival quarter who also have a bonfire around this time,right?

Serena: sì, fra due settimane ne faranno uno anche loro
Serena: yes, in a couple of weeks they’ll have one as well

… arrivando sul ponte vicino al falò non ancora acceso …:
… arriving on the bridge close to the still unlit bonfire …:

Geoff: c’è un bel po’ di gente! Mi sa che non sarà mica facile per te che sei bassina. Vediamo se troviamo posto davanti altrimenti non vedi nulla
Geoff: there are quite a few people! I think it won’t be easy for you being short. Let’s see if we can find a place in front or you won’t see anything

Serena: lì, vicino a quei ragazzini c’è un piccolo spazio
Serena: there, close to those children, there’s a small space

… la folla è fitta ed eccitata, tutti vogliono avvicinarsi alla ringhiera per vedere meglio …:
the crowd is densely packed and excited, everyone wants to get close to the railing to see better…:

Geoff: spero che sia forte quella ringhiera, speriamo che resista!
Geoff: I hope the railing’s strong, let’s hope it holds up!

Serena: speriamo davvero!
Serena: let’s really hope so!

… all’improvviso, succede una cosa completamente inaspettata …
suddenly, something completely unexpected happens …

Sorry my dear readers, but you’ll just have to wait for part 2 to find out what happens next … a presto!