Food dominates all here in Italy, and wherever they are, whatever the occasion, Italians love discussing it! Here’s a typical example:

The setting:
A small Yoga class in a little Italian country town
The characters:
Serena (the yoga teacher) and the students (all ladies).

Insegnante: “Adesso sdraiatevi e portate le ginocchia al petto così da rilassare la schiena e il corpo”
Teacher: “Now lie down and bring your knees to your chest in order to relax the back and the body”

Daniela: “Oddio, mi tornano su i peperoni che ho mangiato a pranzo”
Daniela: “Oh my god, I ate peppers at lunch time and now they are coming back up”

Anna: “A me le cipolle … proprio non le digerisco”
Anna: “For me it’s the onions … I really can’t digest them”

Annalisa: “Io a pranzo ho fatto le frittelle di fiori di acacia”
Annalisa: “For lunch I made fritters with acacia flowers” (N.B. the tree that the locals call acacia, which grows wild here in Lunigiana, is actually robinia.)

Maria Grazia: “Che buone!”
Maria Grazia: “They’re really good!”

Cristina: “Frittelle di fiori di acacia? come le fai?”
Cristina: “Fritters with acacia flowers? How do you make them?”

Annalisa: “Faccio una pastella con acqua, farina e un pizzico di sale, ci metto i fiori di acacia …”
Annalisa: “I prepare a batter with some water, flour, and a pinch of salt, then I put the acacia flowers in it …”

Cristina: “Ci metti tutto il grappolo?”
Cristina: “Do you put the whole bunch in?”

Annalisa: “No, i fiori li stacco dallo stelo principale perché resta troppo duro, li rigiro bene nella pastella e poi li friggo a cucchiaiate in olio ben caldo”
Annalisa: “No, I remove the flowers from the main stalk because it’s too tough, I mix them well with the batter, and then I fry by them dropping spoonfuls of the mixture into hot oil”

Maria Grazia: “Ci metti anche un uovo nella pastella?”
Maria Grazia: “Do you put an egg in the batter as well?”

Annalisa: “No, niente uovo perché sennò copre il sapore dei fiori”
Annalisa: “No, no egg because otherwise it covers the flavour of the flowers”

Insegnante: “Ma le frittelle sono dolci o salate?”
Teacher: “Are the fritters sweet or savoury?”

Annalisa: “Appena salate. Con un bicchiere di vino bianco leggermente frizzante fresco sono favolose”
Annalisa: “Slightly savoury. With a glass of chilled white slightly sparkly wine they’re fabulous”

Maria Grazia: “Io le spolvero con lo zucchero a velo, somigliano alle frittelle di mele”
Maria Grazia: “I dust them with icing sugar, they’re like apple fritters”

 

Rita: “So che si possono fare anche i fiori di sambuco fritti. Come si fanno?”
Rita: “I know you can also make elderflower fritters. How are they made?”

Alda: “Fai la pastella uguale e poi ci immergi i fiori sambuco, tutta la testa tenendola per il gambo che ne lasci appena un centimetro, e quindi li friggi. Anche i fiori di sambuco fritti sono buonissimi”
Alda: “Prepare the batter in the same way, then dip the elder flowers in it, the whole bunch, holding it by the stalk, which you leave just a centimetre of, and then fry them. Elderflower fritters are really good too”

Insegnante: “A parte i fiori di zucca, ovviamente, ci sono altri fiori che si possono cucinare?”
Teacher: “Apart from pumpkin flowers, obviously, which other flowers can you cook?” (see recipe for Fiori di Zucca Fritti)

Daniela: “I fiori borragine”
Daniela: “Borage flowers”

Insegnante: “Come li fai?”
Teacher: “How do you cook them?”

Daniela: “Fritti, come i fiori acacia”
Daniela: “Fried, like the acacia flowers”

Insegnante: Aspettate un momento … questa è una classe di Yoga, non un corso di cucina! “Va bene! Adesso silenzio! Basta parlare di cibo! Rilassate il corpo e la mente …”
Teacher: Hang on a minute … this is a Yoga class, not a cookery class! “OK! Silence! Stop talking about food! Relax your body and your mind …”