The holidays are upon us! And because I’ve been busy cooking Thanksgiving dishes today, I wanted to take another look at Svenska institutet’s booklet on Swedish food and traditions,“Det svenska köket.” Festmiddag (Dinner Party) is the last chapter of the book and reflects the culture of the sometimes formal, yet relaxed Swedish dinner party among family or friends. In this post, we’ll look at some recipes that a Swedish home cook may tackle at their own festmiddag. We’ll also read the introductory text from the chapter – in Swedish!

Swedish Dinner Party Recipes

Upscale food often contains more descriptive language to entice the eater. Below are the 4 dishes featured in this chapter, with adjectives like riven (grated) and saltad (salted).

aptitretare – nibble

Kavringcrostini med getost och hjortron

An aptitretare is translated directly to “appetite teaser”. Kavring is a type of rye bread. Getost means goat cheese, and the hjortron? Cloudberries! This yellow berry is similar to the lingon, another tart-flavored berry native to Northern Scandinavia that works well in savory or sweet preparations.

förrätt – appetizer 

Avokado- och rucolasallad med löjrom

Avocado with arugula salad and löjrom is whitefish roe or bleak roe. Rom (roe) seems indulgent but is a common edible garnish that tops many Swedish dishes.

huvudrätt – main course 

Rimmad torsk med brynt smör, räkor och riven pepparrot

Here, our huvudrätt is torsk (cod). The preparation rimmad means that the fish is lightly marinated in bath of salt and water. It is served with brynt smör (brown butter), räkor (shrimp), and riven pepparrot (grated horseradish).

dessert!

Saltad kolapaj med frysta björnbär

Dessert is the same word in Swedish and English, but the Swedish pronunciation is similar to French in that the -ert ending is soft, the t almost silent. This course can also be called the efterrätt. This featured recipe is salted caramel pie with frozen blackberries!

Formal, yet relaxed

I’ve included the introductory paragraph of the chapter, which describes the ambiance and a few formalities you may see at a Swedish dinner party. Expect great hosting and fabulous food, but don’t forget to take your shoes off at the door and make eye contact with other dinner guests when you say “skål” (cheers).

En festmiddag i Sverige är oftast en lättsam och avslapp – nad tillställning, då man får tillfälle att umgås och ha roligt med sina vänner. Men var säker på att värden och värdin – nan vässar sina kulinariska färdigheter, och lagar till något extra, som fröjd för både ögat och gommen. Nu behöver man inte längre ta hänsyn till de begränsningar som en hektisk arbetsvecka innebär, utan kan helt ägna sig åt mat och nöjen. Betraktaren lägger säkert märke till några formaliteter på en svensk middagsbjudning, som till exem – pel att man brukar ta av sig skorna vid ytterdörren. Några gäster kanske har inneskor med sig. Att skåla följer en noggrann ritual, där var och en har ögonkontakt med alla andra innan man sätter glaset till munnen. Klädseln varie – rar efter vars och ens eget val, och det är inte alls ovanligt att se jeanskläder bredvid kostym och slips. Att svenskar behöver lite tid för att värma upp, märks på att man är mer frikostig med kramar mot slutet av kvällen än i början. Recepten som följer här fungerar utmärkt för att skapa en äkta svensk festmiddag.

You can read Det svenska köket in its entirety, here.

Have you been to a festmiddag in Sweden? Do you think the paragraph above describes it well? Tell me what stands out to you about the Swedish dinner party in the comments below!

For my other blog posts from “Det svenska köket” series, see below:

The Swedish Kitchen Series: Grillfest
The Swedish Kitchen Series: Cozy Friday
The Swedish Kitchen Series: Frukost